Hepatitis C

Überblick

Hepatitis C ist eine meldepflichtige Entzündung der Leber, die durch eine Infektion mit dem Hepatitis-C-Virus (HCV) hervorgerufen wird.

Der Krankheitserreger wird in erster Linie über das Blut übertragen. Hepatitis C ist die häufigste Virushepatitis infolge einer Bluttransfusion . Zwar scheint HCV auch durch andere Körperflüssigkeiten wie Sperma oder Muttermilch übertragbar zu sein, dies geschieht jedoch äußerst selten.

Nach einer Inkubationszeit von zwei bis 24 Wochen kommt es in einigen Fällen zu einer akuten Hepatitis mit Symptomen wie Durchfall , Abgeschlagenheit , Kopf- und Gliederschmerzen , Appetitlosigkeit und Gelbsucht . Bei etwa 30 Prozent der Infizierten verläuft eine Hepatitis C-Infektion mild und heilt nach der akuten Krankheitsphase ohne bleibende Schäden aus. 70 Prozent der Infektionen nehmen jedoch einen chronischen Verlauf. Sie können langfristig zu Leberschäden wie Leberzirrhose oder Leberkrebs führen.

Als Therapie für Hepatitis C werden Interferon alfa-2a und spezielle Mittel gegen Viren ( Virostatika ) eingesetzt. Da eine Schutzimpfung gegen Hepatitis C zur Zeit noch nicht verfügbar ist, werden zur Vorbeugung einer Infektion allgemeine Vorsichtsmaßnahmen empfohlen.

Eine Chronische Hepatitis C verläuft oft schleichend, sodass viele Menschen nicht wissen, dass sie infiziert sind. Es ist jedoch wichtig, die Krankheit frühzeitig zu erkennen, um durch geeignete Therapiemaßnahmen die fortschreitende Schädigung der Leber zu stoppen. Mit einem einfachen Bluttest lässt sich feststellen, ob eine Hepatitis C-Infektion vorliegt oder nicht.