19.01.2010 Functional Food

Überblick

Der ursprünglich aus Japan stammende Trend Functional Food (funktionelle Lebensmittel) bezeichnet eine Gruppe von Lebensmitteln, die einen gesundheitlichen Zusatznutzen für den Verbraucher aufweisen sollen. Dieser Zusatznutzen geht über die reine Sättigung, die Zufuhr von Nährstoffen sowie die Befriedigung von Genuss und Geschmack hinaus.

Das Spektrum von Functional Food reicht von Joghurtkulturen, die die Darmfunktion unterstützen sollen, über Fischsorten, die reich an Omega-3-Fettsäuren sind, bis hin zu Energydrinks, die belebend wirken oder wirken sollen. Im Produktangebot der funktionellen Lebensmittel finden sich derzeit Substanzen, die sich auf spezifische Anwendungsgebiete konzentrieren:

• Senkung des Cholesterinspiegels durch Phytosterole (Pflanzensterole), z.B. in bestimmten Margarine-Sorten
• Verminderung des Kariesrisikos durch Süßstoffe (wie dem 6-wertigen Zuckeralkohol Sorbit), z.B. in zuckerreduzierten Backwaren und Süßigkeiten
• Senkung der Blutfett- und Blutdruckwerte durch Omega-3-Fettsäuren, z.B. in Fischarten wie Makrele oder Lachs
• Unterstützung der Darmfunktion sowie Stärkung des Immunsystems durch Pro-, Prä- und Synbiotika , z.B. in Milchprodukten, Müsli oder bestimmten Wurstsorten
• Steigerung der körperlichen und mentalen Leistungsfähigkeit durch Koffein, Glucuronlacton und Inosit, z.B. in Kaffee oder bestimmten Energydrinks
• Vorbeugung von Krebs und Herz-Kreislauf-Erkrankungen durch antioxidativ wirksame Vitamine , z.B. so genannte ACE-Drinks
• Vermeidung einer Schilddrüsenunterfunktion durch Verwendung von jodiertem Speisesalz

Gesunde Ernährung auch ohne Functional Food

Da eine ausgewogene, gesunde Ernährung auch heute schon mit der Palette herkömmlicher Lebensmittel erreicht werden kann, erscheint Functional Food in erster Linie für bestimmte Personenkreise wie zum Beispiel ältere Menschen, Schwangere , Stillende , Personen mit bestimmten Erkrankungen sowie Anhänger bestimmter Kostformen (z.B. Veganer) sinnvoll. Der Verzehr von funktionellen Lebensmitteln sollte jedenfalls nicht dazu verleiten, Ernährungsfehler (z.B. eine zu fettreiche Ernährung) in dem Glauben zu begehen, dass durch den Verzehr von funktionellen Lebensmitteln genug für die Gesundheit getan ist. Die Grundlage für eine dauerhafte Gesundheit bildet deswegen nach wie vor eine abwechslungsreiche, vollwertige Ernährung. Funktionelle Lebensmittel sind lediglich eine sinnvolle Ergänzung.